WOUTER KURSTEN In de zomer van 2021 besloot ik een Lumix micro 4/3-camera te kopen om te ontdekken of fotografie een hobby voor mij was. In eerste instantie was het vooral een excuus om achter mijn bureau als Software Quality Automation engineer vandaan te komen en regelmatig een paar uur door te brengen in Dierenrijk in Nuenen (ik weiger het nog steeds Eindhoven Zoo te noemen). Hoewel ze niet direct gerelateerd lijken, is er voor beide veel creativiteit nodig. Tijdens en na een basiscursus bleef ik zoeken naar creatieve uitvloeisels. Zo ontdekte ik in januari 2024 een workshop ICM (Intentional Camera Movement) bij de Dragonstudio in Tilburg. Workshops over lensball- en "trash"-fotografie volgden later dat jaar, en eerlijk gezegd voelde het als thuiskomen. Die herfst begon ik aan een vervolgcursus, maar ik vond de structuur te statisch vergeleken met de creatieve vrijheid bij de Dragonstudio. Ik besloot het roer om te gooien en sloot me aan bij Ki voor de "A tot M"-cursus in 2025, gevolgd door de "N tot P"-cursus later dat jaar. Sinds dat eerste bezoek aan Tilburg ben ik druk gebleven als vrijwilliger bij de Fotofair en door het bijwonen en assisteren bij diverse masterclasses en workshops. Elk jaar maak ik er een punt van om Ieper of Verdun te bezoeken — twee van de belangrijkste slagvelden van de Eerste Wereldoorlog. Vroeger was het bezoeken van deze locaties een doel op zich; tegenwoordig zijn ze een manier om prachtige en indrukwekkende plekken te ontdekken. Als je nog nooit onder de Menenpoort hebt gestaan voor de Last Post of het Ossuarium van Douaumont hebt bezocht, kan ik je dat van harte aanbevelen. Nabij Verdun blijven de villages détruits (verwoeste dorpen) enkele van de meest aangrijpende plaatsen die ik ooit heb bezocht en gefotografeerd.